Джованні Джакомо Казанова  — відомий італійський авантюрист, мандрівник і письменник.

Джакомо Казанова народився 2 квітня 1725 року у Венеції в родині акторів. Його мати була популярною театральною актрисою, а батько помер, коли Джакомо був ще дитиною. Завдяки опікуну він здобув гарну освіту: навчався у Падуї, де вивчав право, філософію та медицину. Уже в юності проявив інтерес до містики, алхімії та окультизму.

Казанова швидко здобув репутацію людини, що вміє майстерно інтригувати та знаходити вихід із найскладніших ситуацій. Він служив у різних країнах як шпигун, дипломат, бібліотекар і фінансист, але найбільше прославився своїми любовними пригодами.

Він багато подорожував Європою — бував у Франції, Німеччині, Росії, Англії, Іспанії та навіть Османській імперії. Завдяки гострому розуму та чарівності знаходив прихильність знаті, а іноді й монархів.

У 1755 році його заарештували в Венеції за звинуваченням у єресі та непристойній поведінці. Йому вдалося здійснити зухвалу втечу з в’язниці Пьомбі, що принесло йому ще більшу славу.

На схилі років Казанова став бібліотекарем у замку графа Вальдштейна в Чехії. Саме тут він написав свої знамениті мемуари «Історія мого життя», які стали справжнім літературним шедевром. У них він описав не лише свої любовні пригоди, а й політичні події, культуру та звичаї XVIII століття.

Казанова є автором низки літературних творів — комедії «Молюккеіда» («La Moluccheide», 1753 р.), тритомної «Історії смути в Польщі» («Istoria delle turbolenze della Polonia», 1774 -1775 рр.), п'ятитомного фантастично-утопічного роману «Ікозамерон» («Icosameron», 1788 р.) та інших творів, а також перекладів, в тому числі «Іліади» Гомера (1775-1778 роки).

Казанова помер 4 червня 1798 року, залишивши по собі унікальні спогади, що відкривають завісу над європейським суспільством того часу. Його ім'я стало синонімом спокуси, харизми та авантюризму. Йому присвятили романи (Річард Олдінгтон), п'єси (Артур Шніцлер, М. Цвєтаєва), численні есе (Стефан Цвейг, Р. Вайян, Ф. Марсо). Казанова — герой опери Йоганна Штрауса-молодшого, фільму «Казанова» Федеріко Фелліні та декількох англомовних телесеріалів.