Джеймс Метью Баррі — шотландський драматург, письменник і журналіст, автор всесвітньовідомої дитячої казки «Пітер Пен».

Джеймс Метью Баррі народився 9 травня 1860 року в містечку Кіррім'юр, Шотландія, у родині ткача. Він був дев'ятою дитиною з десяти. Смерть старшого брата Девіда, улюбленця матері, глибоко вплинула на Баррі — це відчуття втрати й пошук безсмертя стали пізніше провідними темами в його творчості.

Баррі навчався в Единбурзькому університеті, де здобув ступінь магістра мистецтв. Спочатку працював журналістом, але невдовзі став успішним письменником і драматургом.

Його перші твори були натхненні життям шотландського села. Проте справжню славу йому принесла казкова історія про хлопчика, який не хотів дорослішати. У 1885 році Баррі переїхав до Лондона, де прожив до кінця своїх днів. Визнання як журналіста прийшло до Баррі після опублікування серії нарисів, у яких зображалось життя маленького містечка в першій половині XIX ст. У 1888 році на основі цих нарисів виходить його книга «Ідилії Старих Вогнів». У 1889 році також виходить роман із життя журналістів «Коли людина сама».

Упродовж 1885-1900 років Баррі займався літературною діяльністю. У цей час написані такі твори: «Краще померти», «Маленький священик», «Сентиментальний Томмі» і його продовження «Томмі і Грізел», біографічна книга про матір «Маргарет Огілві», кумедна книга про шкоду і задоволення від паління «Аркадія, моя любов».

Романи і п'єси Барр мали великий успіх, проте казка «Пітер Пен» і донині залишається найвідомішим його твором. П'єса «Пітер Пен» вперше побачила світ 27 грудня 1904 року на сцені Театру Герцога Йоркського. А в 1911 році вийшла книжкою як повість-феєрія під назвою «Пітер Пен і Венді». Історія про Пітера Пена безліч разів перевидавался в усьому світі різними мовами, за її мотивами знімали фільми та мультфільми, а також створювали театральні постановки. Образ Пітера Пена був частково натхненний дружбою Баррі з родиною Девісів — особливо з дітьми, яких він часто вигадував фантастичні історії. Цей твір став символом вічного дитинства, свободи уяви й туги за втраченим раєм дитинства. Пітер Пен і Неверленд — це не просто казка, а складна метафора дитинства, втрат і часу.

Баррі був одружений з акторкою Мері Енселл, але шлюб був бездітним і завершився розлученням. Його особисте життя було непростим і часто самотнім, хоча він мав багато друзів серед літературної еліти. За свого життя був нагороджений орденом «За заслуги» та очолював «Товариство літераторів».

Баррі помер у Лондоні в 1937 році. Він заповів усі авторські права на «Пітера Пена» дитячій лікарні Great Ormond Street Hospital у Лондоні — цей жест забезпечив лікарні постійне фінансування на багато десятиліть.