День пророка Іллі — це християнське свято, яке відзначається 20 липня. У слов’ян пророк Ілля належить до найбільш шанованих святих, поряд з Миколаєм Чудотворцем. Його вважають захисником чистої віри та покровителем вірних Господу. Крім того, Ілля зцілював хворих та допомагав нужденним.

З літопису Нестора відомо, що одна з перших церков у Києві за часів князя Ігоря була збудована на честь цього пророка. У народі Ілля вважається небесним покровителем і захисником землеробів: за народними віруваннями він відає силами природи – дощами та грозами, від яких залежить урожай хлібів і городніх культур.

Святий Ілля народився за 900 років до народження Ісуса в місті Фесві у Палестині. Коли дитина з'явилася на світ, його батькові Соваку прийшло видіння: благовидні мужі розмовляли з хлопчиком, сповивали вогнем і живили полум'ям вогненним. Видіння виявилося пророчим. В ранньому віці він поселився в пустелі, де жив у суворому посту і молитві. Маючи дар пророка, Ілля не побоявся викрити ізраїльського царя Ахава, який закликав поклонятись язичницьким ідолам. Ілля також передрік цареві, що в його царство прийде голод, якщо він і його народ не звернуться до істинного Бога. Пророк поселився біля струмка, куди ворони приносили йому хліб і м’ясо. Як струмок висох, Ілля перебрався до міста Сарепти, де мешкав у одної вдови. Коли у жінки помер син, Ілля тричі помолився, і хлопчик ожив. Так святий здійснив перше диво воскресіння, що передувало майбутньому воскресінню Христа.

За свою полум’яну ревність про Славу Божу пророк Ілля був узятий на небо живим у вогненній колісниці.

На день пам’яті цього святого традиційно йде дощ. Він вважається благодатним, і, якщо вмитися ним, то можна зцілитися від хвороб.

За легендою вважається, що пророк проганяє нечисту силу з неба своїми блискавками і грозами. В Ільїн день він катається по небу на колісниці, яка гуркотить і так утворюється грім. Люди вірили, що коли вогненні стріли Іллі (блискавки) вдаряються об камінь, то утворюються джерела та струмки, які не замерзаються взимку. Біля них будували каплички, а вода з них вважалася цілющою.

Від цього дня встановлюється помірне тепло, світловий день скорочується, а ніч стає довшою.

Після 20 липня перестають купатися, бо кажуть «Ілля воду остудив», або «До Іллі мужик купається, а з Іллі — з водою прощається». Однією з причин раптового охолодження води вважалося те, що Ілля їздить на конях по небу і від швидкого бігу один з коней втрачає підкову, яка падає у воду і, відповідно, вода холоднішає. З цього дня з’являються перші ознаки наближення осені, а саме – відчутна різниця між температурами ночі і дня. Пасічники в цей день підчищали вулики, а мисливці робили перший виїзд на вовків.