Жозеф Роні-старший — французький письменник бельгійського походження, один із засновників наукової фантастики у Франції.

Жозеф Роні-старший народився 17 лютого 1856 року в Брюсселі. Більшу частину життя прожив і творив у Франції.

Писав у співавторстві з молодшим братом Серафеном-Жюстеном-Франсуа, який взяв пізніше псевдонім Ж.-А. Роні-молодший. Після 1908 року брати працювали окремо, і Жозеф Роні-старший продовжив творити самостійно.

Був членом та одним із керівників Гонкурівська академія.

Один з основоположників та піонерів фантастичної літератури. Відомий також творами інших жанрів, зокрема творами пригодницької, історичної, любовної та еротичної літератури.

Загалом є автором понад 100 книг. У своїх творах поєднував наукові гіпотези, філософські роздуми та художню уяву. Залишив також «Літературні спогади», «Портрети і спогади».

Один із перших змалював доісторичну людину як мислячу істоту. Розробляв теми еволюції, контакту з іншими формами життя, загибелі цивілізацій. Його фантастика має філософський і науковий характер.

Найвідоміші твори:

• «Боротьба за вогонь» — це художня реконструкція життя первісної людини, її боротьби за виживання, осмислення світу та народження людяності. За романом створено фільм «La Guerre du feu» (режисер Жан-Жак Анно). Роні-старший одним із перших у світовій літературі показав доісторичну людину не дикуном, а істотою, здатною мислити, відчувати, співпереживати.
• «Загибель Землі» — про занепад людства в далекому майбутньому. Тема еволюції, космосу та невідомих форм існування проходить крізь багато його творів. Письменник поєднував художню уяву з науковими припущеннями, що робить його твори актуальними й сьогодні.
• «Таємнича сила» — фантастичний роман про невідомі космічні явища. У центрі роману — загадкове космічне явище, що раптово впливає на Землю. Невидима сила пронизує простір і спричиняє незрозумілі зміни в людському організмі: деякі люди починають втрачати вагу, інші — набувають дивних фізичних властивостей. Світ охоплює паніка, науковці намагаються пояснити феномен, але людство опиняється перед обличчям невідомого.
• «Зоряна навігація» — твір про космічні мандри. У центрі твору — осмислення зоряного простору як нового виміру для людського пізнання. Письменник змальовує космос не лише як фізичний простір, а як сферу духовного й наукового виклику для людства.
• «Печерний лев» — твір про життя первісних людей, відображає інтерес письменника до еволюції людства та прадавнього світу. У центрі твору — зіткнення людини кам’яної доби з могутнім хижаком — печерним левом. Для первісної людини це не просто боротьба за виживання, а випробування сили духу, мужності та винахідливості. Автор змальовує небезпечний світ, де людина ще слабка перед природою, але вже починає усвідомлювати власну перевагу — розум, здатність мислити й діяти спільно.

Письменник одним із перших у світовій літературі створив художньо переконливий образ доісторичної людини. Його творчість суттєво вплинула на розвиток європейської фантастики ХХ століття. З 1980 у Франції вручається премія Жозефа Роні-старшого за кращий твір у жанрі наукової фантастики за двома номінаціями — роман і новела.