Олександр Іванович Білаш – видатний український композитор, автор популярних пісень, опер та музики до кінофільмів. Його творчість стала вагомою частиною української музичної культури другої половини ХХ століття.

Майбутній композитор народився 6 березня 1931 року в селі Градизьк на Полтавщині у родині, де дуже любили музику і пісню. Ще в дитинстві він самостійно навчився грати на гармошці, пізніше – на акордеоні та баяні. Тоді ж з’явився і його перший музичний твір – «Вальс-гавот на десять колін».

Професійну музичну освіту Олександр Білаш розпочав у 1946 році в Київській музичній школі для дорослих. Його наставниками були відомі українські композитори Платон і Георгій Майбороди. У 1948–1952 роках він навчався у Житомирському музичному училищі імені Віктора Косенка, яке закінчив достроково. Саме в цей період композитор почав активно писати власні музичні твори. Поступово з’являються перші популярні пісні, серед яких «Три подружки синьоокі», «Ясени», «Два кольори». Широку популярність здобула також пісня «Впали роси на покоси», створена для вистави «Роман і Франческа».

У 1951–1957 роках Олександр Білаш навчався на композиторському факультеті Київської державної консерваторії імені П. І. Чайковського. Його викладачами були відомі українські композитори Микола Дремлюга, Костянтин Данькевич, Георгій Жуковський. У студентські роки композитор створює оркестрові твори «Скерцо», «Весняна сюїта», балетну сюїту «Буратіно», а також низку вокальних композицій, зокрема «Новорічний вальс» та «Останній вальс».

Після закінчення консерваторії у 1956–1961 роках Білаш викладав теорію музики у Київському педагогічному інституті. Від 1976 до 1994 року він очолював Київську міську організацію Спілки композиторів України, активно сприяючи розвитку українського музичного мистецтва.

Творчий доробок Олександра Білаша налічує понад 200 пісень. Багато з них написані на слова відомих українських поетів – Тараса Шевченка, Лесі Українки, Івана Франка, Олександра Олеся, Андрія Малишка, Дмитра Павличка, Івана Драча, Бориса Олійника та інших. 

Окрім пісенної творчості, Білаш створив низку великих музичних творів. Серед них – опери «Гайдамаки» за поемою Тараса Шевченка та «Прапороносці» за романом Олеся Гончара, оперета «Чиста криниця», опера-балет «Буратіно», моноопери «Балада війни» та «Сповідь білого тюльпана». Значними є і його вокально-симфонічні твори – ораторія «Вишневий вітер», кантати «Надвечірні дзвони» («Голод-33») та «Поклони». Композитор писав також музику до кінофільмів, зокрема «Роман і Франческа», «Катя-Катюша», «Сон», «Бур’ян», «Вир», «Небезпечна гастроль» та інших.

За вагомий внесок у розвиток української культури Олександр Білаш був удостоєний багатьох державних нагород. Серед них – премія імені Миколи Островського, Державна премія України імені Тараса Шевченка, почесні звання заслуженого діяча мистецтв УРСР, народного артиста УРСР і СРСР. У 2001 році композиторові було присвоєно звання Героя України.

Помер Олександр Іванович Білаш 6 травня 2003 року в Києві. Творча спадщина композитора і сьогодні живе в українській пісні, яка продовжує звучати на сценах, у концертах і в серцях шанувальників музики.