Ерл Стенлі Ґарднер — американський письменник, адвокат. Опублікував понад 100 романів. Найбільш відомий за серією романів про Перрі Мейсона. За життя став класиком детективного жанру. Загальний тираж його книг перевищує 320 мільйонів екземплярів.

Ерл Стенлі Ґарднер народився 17 липня 1889 року в містечку Малден, штат Массачусетс. Сім'я походила з Нової Англії, що надавало їй статусу своєрідного місцевого аристократизму.

У 1909 році закінчив гімназію в м. Пало-Альто, штат Каліфорнія. Отримав формальну юридичну освіту в Школі Права, Вальпарасо, штат Індіана. Але через свого вибухового характеру, і нелегальних занять боксом, юнак мав залишити навчання. Він три роки працював в декількох юридичних конторах простим клерком, потім здав іспит, і став наймолодшим членом колегії адвокатів, отримавши право відкрити свою власну контору. Після цього Ерл влаштувався в Каліфорнії, де зайнявся самоосвітою.

 В 1912 році Ґарднер одружується на Наталі Талберт, у них народжується дочка Грейс. Кілька років потому він перейшов на роботу в агентство з продажу, а ще через 5 років, у 1921 році відкриває адвокатську контору. Ґарднер завойовує популярність яскравими виступами на судових процесах до 1933 року, але після виходу свого першого детективного роману «Справа про оксамитові кігтики», вирішує присвятити себе літературі цілком.

Ґарднер у 1946 році заснував комітет «Суд останньої надії»(і до 1960 року був одним з його учасників). Це була правозахисна організація з перегляду винесених судом смертних вироків. За документальну книгу про цю організацію Ґарднеру була присуджена премія Едгара Алана По Товариства письменників детективного жанру Америки у 1962 році в номінації «Гранд-майстер».

У 1968 році, спільно з Чарльзом Хепгудом, Ґарднер брав участь у дослідженні фігурок Акамбаро, які вважалися підробками XX століття.

У 1968 році Ґарднер одружився зі своєю давнішньою секретаркою Агнесою Бетель (1902–2002), що стала прототипом Делли Стріт, секретарки головного літературного героя Ґарднера — адвоката Перрі Мейсона.

Помер Ерл Ґарднер 11 березня 1970 року в м. Темекула, штат Каліфорнія.

Ґарднер написав декілька серій романів. Найбільше число творів (більше 80) включає серія, в якій головним героєм є адвокат Перрі Мейсон. Під псевдонімом А. А. Фейр Ґарднер написав серію романів про приватного детектива Дональда Леме і його начальниці Берті Кул, ця серія частково є пародією на серію Рекса Стаута про Ніро Вульфа і Арчі Гудвіна. Його твори часто мали юридичну тематику, але також включали елементи трилера та загадки. Багато творів були екранізовані для телебачення.

Ерл Стенлі Ґарднер залишив значний слід у літературі,  його роботи продовжують залишатися популярними серед читачів. Його романи про Перрі Мейсона стали класикою детективного жанру і вплинули на розвиток юридичних драм у літературі та на телебаченні.