«Космонавтика має безмежне майбутнє,
і її перспективи безмежні, як сам Всесвіт»

Сергій Корольов

Міжнародний день польоту людини в космос — свято, яке відзначають 12 квітня, установлене на знак першого польоту людини в космос. В Україні цей День має назву День працівників ракетно-космічної галузі України і закріплений Указом Президента України від 13 березня 1997 року № 230/97, його святкування відповідно проводиться щорічно 12 квітня. Пізніше, 7-го квітня 2011-го року, на рівні Генеральної Асамблеї ООН, була прийнята відповідна резолюція № 65/271, в якій 12-е квітня проголошено Міжнародним днем польоту людини в космос.

12 квітня 1961 року радянський космонавт Юрій Гагарін на космічному кораблі «Восток» з космодрому «Байконур» вперше у світі зробив орбітальний обліт Землі, який тривав 108 хвилин, таким чином відкривши епоху пілотованих космічних польотів. Успіх радянської космонавтики пов'язувався з однієї людиною - українським вченим, конструктором Сергієм Павловичом Корольовим. Саме він керував польотом першого пілотованого космічного корабля.

12 квітня 1981 р. стартував перший пілотований політ за американською програмою «Шаттл».

Також варто згадати ще про одну історичну подію у розвитку космонавтики: 4 жовтня 1957 року на навколоземну орбіту був виведений перший в світі штучний супутник Землі. На честь цієї події щорічно проводиться Всесвітній тиждень космосу.

20 липня 1969 року Ніл Армстронг на очах мільйонів телеглядачів, які спостерігали висадку на Місяць у прямому ефірі, зістрибнув з останньої сходинки місячного посадкового модуля. Армстронг провів за межами космічного корабля 2 години 21 хвилину. Повернувся на Землю 24 липня 1969 р. Тривалість польоту склала 8 діб 3 години 18 хвилин 35 секунд.

Перший в історії космонавтики міжнародний політ відбувся 15 липня 1975 року — першопрохідники були радянський корабель «Союз-19» і американський корабель «Аполлон».

Міжнародна космічна станція  створена для проведення наукових досліджень в космосі. Будівництво розпочато 1998 року і тривало в співробітництві аерокосмічних агентств Росії, США, Японії, Канади, Бразилії та Євросоюзу. Орієнтовно станція пропрацює на орбіті з 2016 по 2020 роки.

Вагомий внесок в освоєння космічних просторів зробила і наша держава. Україна і космос - нероздільні. Зв'язок цей міцно встановився на зорі космонавтики. Україна має більш ніж півстолітній досвід космічної діяльності і продовжує бути активним учасником реалізації космічної політики Європи.

Українське походження мали такі творці теорії польотів у світовому просторі, як Костянтин Ціолковський (до речі, повне прізвище Ціолковський-Наливайко), Микола Кибальчич, Юрій Кондратюк. Сергій Корольов 12 квітня 1961 року виведе у космос першу людину планети.

Так, українські підприємства й організації брали участь у підготовці запуску першого штучного супутника Землі, виведеного на орбіту 4 жовтня 1957 року. З початку 60-х років підприємства України почали розробку і виробництво систем керування, бортової автоматики й інших систем і приладів для космічних об'єктів і комплексів.

Чудовим вираженням міжнародного співробітництва в освоєнні Всесвіту, пізнанні його таємниць став політ українського космонавта Леоніда Каденюка на борту американського корабля «Шаттл», який стартував 19 листопада 1997 року. Цей політ тривав 16 діб.

Вступивши в XXI століття, ми бачимо вражаючі успіхи космічної техніки — навколо Землі обертаються десятки тисяч супутників, космічні апарати здійснили посадку на Місяць, привізши звідти зразки грунту. Згодом на Марс і Венеру опускалися автоматичні зонди, декілька космічних апаратів покинули межі Сонячної Системи і несуть на собі послання позаземним цивілізаціям. В наші дні винуватці цього свята — це люди, які зробили величезний крок у розвитку космічної техніки, які продовжують запускати на орбіту супутники, розробляють апарати і відправляють їх на дослідження інших нових космічних об'єктів.