Микола Архипович Шудря — український письменник, кінодраматург, журналіст, перекладач. Лауреат Державної премії України імені Т. Г. Шевченка (1991 р.), Заслужений діяч мистецтв України (2006 р.). Він є автором численних публікацій і книжок, присвячених історії України, її видатним діячам та фольклорній спадщині.

Микола Шудря народився 5 січня 1935 року в с. Веселий Поділ Полтавської області. З юних років проявляв інтерес до історії, літератури та народного мистецтва. Початкову освіту здобув у рідному селі. Пізніше навчався в середній школі, де активно займався літературною творчістю та вивченням історії.

У 1953—1958 роках — навчався на факультеті журналістики Київського державного університету імені Тараса Шевченка, там же навчався в аспірантурі.

Після закінчення навчання Микола Шудря почав працювати у сфері журналістики. Він співпрацював з багатьма українськими газетами та журналами, де публікував статті на теми культури, мистецтва, історії та краєзнавства. Його журналістський стиль відзначався глибиною досліджень і любов’ю до української культури.

Як письменник, Шудря створив низку творів, присвячених видатним діячам України, включаючи митців, громадських активістів, історичних постатей. У своїх працях він популяризував національну спадщину, підкреслюючи її значення для сучасності. Йому вдалося надрукувати задовго до реабілітації спогади Н. Махна, листи до дружини М. Леонтовича, щоденник Ю. Яновського, Л. Курбаса, нотатки Ю. Тютюнника, багато матеріалів про О. Довженка. За його сприяння побачили світ заховані в архівах і приватних бібліотеках твори М. Зерова, Г. Косинки, Л. Курбаса, І. Кавалерідзе.

Микола Архипович був активним краєзнавцем. Він збирав матеріали про народну культуру, традиції, звичаї різних регіонів України. Його робота сприяла збереженню унікальної інформації про життя українців у минулому.

Шудря був не лише дослідником, а й активним громадським діячем. Він організовував заходи, присвячені популяризації української історії та культури, сприяв створенню культурних проєктів, виставок, літературних вечорів.

Написав понад 100 сценаріїв документальних та науково-популярних фільмів (головним чином для «Укркінохроніки»), сценарії телепередач про Олену Телігу, Марію Башкирцеву, Тарас Шевченка, Олега Ольжича, Тодося Осьмачку, Симона Петлюру та ін.

У співавторстві з полтавцем Олексієм Дмитренком опублікував повість-есе «Верховіть череватого дуба» (про Тараса Шевченка). Високу оцінку одержала книга «Сто великий українців: історія державотворення в іменах». Перу належить дослідження про Олександра Довженка «Геній найвищої проби».

Лауреат Державної премії України імені Тараса Шевченка (1991 року (разом із Олександром Костенком (режисером), Ролланом Сергієнком (режисером), Олександром Ковалем (оператором), за документальні фільми «Відкрий себе», «Тарас» Української студії хронікально-документальних фільмів ). Член Національної спілки журналістів України (1960 рік). Член Національної спілки кінематографістів України (1989 рік). Член Національної спілки письменників України (1997 рік).

Микола Архипович Шудря залишив після себе багатий літературний доробок, який і сьогодні є цінним джерелом для вивчення української історії та культури. Його праці читають і досліджують краєзнавці, літературознавці та історики. Помер 27 березня 2012 року, але його ім’я назавжди залишилося в українській культурній спадщині.